12日上午，观前商圈扩容升级工程正式启动。扩容后的观前地区占地面积由原来的52.4公顷，扩大到130公顷。在商圈扩容的同时，观前地区的停车位也将增加500个左右。其中200多个停车位在明年五一节前夕就将投入使用。

观前商圈是苏州传统商贸、旅游、文化中心。自1998年起，观前地区开始综合整治更新，相继建立了电子停车诱导等工程，增强了观前商圈的集聚和辐射带动能力，观前商圈的房租和房价是节节攀升。如今，观前商圈将扩大“黄金效益”，按照规划，扩容后的观前商圈范围为：东起临顿路，南起干将路，西线由原先的人民路西移至王天井巷，北线由原先的因果巷—旧学前北移至东中市—白塔西路，占地面积由原先的52.4公顷扩大到现在的130公顷，扩大了1.5倍。有关专家预测，这次观前扩容，将大大提升新纳入观前商圈的商铺及住房的增值潜力。作为观前商圈扩容升级工程的第一个项目，即观前街北部的蕾娜斯地块项目昨天正式规划实施。而整个规划中，向西扩容经过察院场，是一个工程实施重点。一种方案是，车还是走上面，人流从地下走，利用察院场下的人防设施，作为地下商业配套，另一个方案，就是人在上面步行,而车从下面走，但景德路的丁字形车流,要在察院场地下交会，难度比较大，必须结合轻轨的观前车站，同步来确认。具体采用哪一个方案，目前还在进一步论证。

很多人都会为在观前地区停车而发愁。这次观前扩容，规划部门充分考虑了停车位的设置。据介绍，蕾娜斯地块项目的规划实施就将地下与原先的牛角浜停车场相连，建设6500平方米地下停车场，近期设计停车位129个，远期停车位可增至232个。同时，将牛角浜地面调整为大巴停车场，可停放30辆大型客车。此外，平江少年宫及周边的美罗地块工程建设也将在今年启动，其中一个项目就是将要建一个大型停车场，预计有停车位250个。